cultiver fenouil

Le fenouil est facile à cultiver dans une serre

Couramment et par abus de langage nous parlons de « bulbe » lorsque nous parlons de fenouil. Or, le fenouil n'est pas réellement un bulbe mais un légume à feuilles. Ce que nous nommons « bulbe » est en fait la base (charnue) des feuilles de ce légume qui sont imbriquées les unes dans les autres.
Tout est bon dans le fenouil, ou presque. Nous consommons son « bulbe » (cru ou cuit) ainsi que ses tiges, ses feuilles et ses graines (condiments).

Culture du fenouil

- Famille: plante ombellifère bulbeuse et buissonnante appartenant à la famille des Apiacées
- Climat: chaud et tempéré
- Ensoleillement: oui
- Hauteur: 1,5 à 2 m

Le fenouil est droit comme un pied de céleri, avec un ventre pansu et une tête échevelée, plumeuse aux reflets bleuâtres. La culture du fenouil, aux tiges souples en parasol, commence à se développer au XVIe siècle dans le sud de l'Italie avec le Foeniculum dulce au gros bulbe blanc.

Des grappes de fleurs en ombelles de 5 à 10 rayons jaune pâle éclosent de juin à septembre à l'extrémité des tiges et dégagent un parfum anisé.

Les graines sont ovoïdes, cannelées et longues d'un centimètre environ. Elles prennent une teinte jaune-brun une fois séchées.

Variétés

Fenouil doux:
Ou tubéreuse présente une partie bulbeuse plus renflée que le fenouil amer, avec des pétioles plus épais et blancs, des feuilles très vertes.
Fenouil amer:
Présente des pétioles verts qui partent de la base du bulbe.
Les feuilles sont très découpées à leur extrémité.
Fenouil de Florence:
Ou Finocchio - nom italien pour désigner le fenouil de Florence
Cultivé pour son bulbe et non comme épice

Culture extérieure

Le fenouil est une herbe du soleil qui pousse à l'état sauvage au bord des routes et près de la mer. Les graines sont semées au printemps dans un mélange de terre enrichi de compost à 6 cm de profondeur en rangs espacés de 50 cm. on peut procéder aussi à la division des racines à l'automne.

La tige principale du fenouil doux a besoin d'être tuteurée.

Durant sa croissance, il faut buter la terre sur le bulbe pour lui conserver toute sa blancheur.

Les associations

Les associatons favorables et les associations défavorables

Culture intérieure pour la culture des feuilles

Le fenouil a besoin d'au moins 5 heures d'ensoleillement par jour ou 12 heures de lumière artificielle . Plantez 6 graines par pot rempli de compost humidifié à l'eau tiède. Recouvrez d'un plastique et placez à la lumière (pas trop vive) jusqu'à l'apparition des premières feuilles. Enlevez alors le plastique et placez l'aneth sur le rebord d'une fenêtre. Maintenez le sol humide. Lorsque les plants atteignent 8 à 1O cm de haut, éclaircissez-les en ne conservant que les trois plus vigoureux.

Récolte

On peut récolter les feuilles en tout temps mais il faut laisser les fleurs s'épanouir si on veut récolter les graines.

On récolte les graines quand elles sont mûres et devenues relativement brunes.

Séchage

Les feuilles peuvent être séchées la tête en bas mais ce n'est pas à conseiller car elles perdent beaucoup de leur saveur.
Faites plutôt sécher les tiges pour parfumer un plat d'un coup de soleil durant l'hiver.

Trucs et astuces

Le fenouil a tendance à la polinisation croisée avec l'aneth. Il freine la croissance de la coriandre, de la tomate et des fèves aussi est-il préférable de l'éloigner de ces plants lorsque vous aménagez votre jardin.
Le fenouil est un légume qui renferme plus de protéines que la moyenne des légumes. Sa teneur en fibre et en vitamines est élevée

Le « bulbe » du fenouil se conserve plusieurs jours dans le bac à légumes du réfrigérateur. Toutefois, isolez-le des autres légumes (bac différents, boîte hermétique) car son odeur très prononcée se répand très rapidement dans le frigo.
Ses tiges et graines se font séchées très aisément.
Elles sont ensuite utilisées pour assaisonner, entre autres, le poisson.

Apports nutrionnels

- Le fenouil est un légume riche en éléments nutritionnels essentiels et nécessaires pour un bon équilibre. C'est aussi un légume peu calorique recommandé pour les régimes.
- Protéines: le fenouil renferme plus de protéines végétales que la moyenne des légumes
- Minéraux: le fenouil est riche en minéraux variés : très riche en potassium, il contient aussi du calcium, du phosphore, du magnésium, du fer et sodium.
- Vitamines: le fenouil est aussi riche en vitamines : C, A, carotène, E et B. Ce qui le rend excellent pour l'hiver.
- Fibres: le fenouil est riche en fibres qui sont aisément assimilables.

Petite histoire du fenouil

Origine: Méditerranée
Etymologie du latin signifiant "foin"
Nourriture des dieux pour accéder à la connaissance

Dans la mythologie, le fenouil géant était une nourriture des dieux et quiconque en consommait pouvait accéder à la connaissance, une croyance vieille de 6 000 ans. Utilisée par les Égyptiens et les Chinois dès l'Âge de Bronze, les Grecs en firent un symbole de victoire lorsqu'ils battirent les Perses à Marathon en l'an 490 av. J.-C. . dans un champ de fenouil. Les branches étaient entrelacées pour former les couronnes lors des grandes cérémonies.
Cultivé par les Romains pour son bulbe, ils l'introduisent en Angleterre mais les habitants préférèrent ses graines au légume lui-même.

Pour éloigner les démons, rien ne vaut une poignée de fenouil jetée au feu, racontent les sages du Moyen-Âge. Il fait partie des neuf herbes sortilèges que l'on peut brandir devant la douleur aussi bien que devant une mauvaise langue bien acérée. Il a le pouvoir de battre les chiffres néfastes de 3 et de 30; il repousse la main des suppôts de Satan et annule les mauvais sorts. Il déjoue les sorcières et toutes les viles créatures. Son pouvoir est tellement grand que seigneurs et paysans bourrent les trous de serrure d'une touffe de feuilles et suspendent des branches au-dessus des portes pour préserver la maison contre les oeuvres des sorcières, surtout celles qui mènent la farandole à la veille de la mi-été.

Ses noms

:
- fenouil doux
- fenouil bulbeux
- fenouil de Provence
- fenouil à pomme
- fenouil commun
- fenouil des vignes
- anis doux
- anis doux
- queue de pourceau
- petit foin

Le fenouil est un légume.
Les mois de consommation idéale du fenouil sont :
- mai
- juin
- juillet
- août
- septembre
- octobre
- novembre

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