La rhubarbe: légume du mois février! (pour culture sous serre jardin)

Légume du mois : la rhubarbe

GENERALITES

La rhubarbe appartient au genre RHEUM qui comprend une cinquantaine d'espèces utilisées essentiellement dans le secteur médicinal (digestif et purgatif).
Nos espèces cultivées sont originaires du Continent asia­tique (Mongolie, Turkestan,...). La rhubarbe était déjà cul­tivée en Chine comme plante médicinale au 27ème siècle avant J.-C. Ce n'est qu'au 16ème siècle qu'elle fut intro­duite dans nos réglons et en­fin cultivée comme légume à partir du 1 Sème siècle. Son essor ne date que du 19ième siècle. On en consomme les pétioles acidulés cuits, en tarte, en compote ou en con­fiture. Elle a également sa place dans la fabrication des vins de fruits.

La rhubarbe est une plante vivace appartenant à la fa­mille des polygonacées.
Plante vivace et rustique, la rhubarbe se présente sous la forme d'une souche rhizomateuse épaisse don­nant naissance à de larges feuilles. Les pétioles, longs de 30 à 50 cm, sont plus ou moins rougeâtres. L'enracinement est très Im­portant et peut atteindre de 2 à 3 mètres de profondeur.
Les fleurs disposées en panicule terminale sont blan­ches ou rouges.
A noter que les limbes foliaires contiennent une torts teneur en acide oxalique qui rend leur consommation + ou - dangereuse notamment pour les enfants et les per­sonnes âgées.

EXIGENCES

La rhubarbe est une plante rustique qui demande une période de repos importante pendant laquelle les gelées sont bénéfiques.
La rhubarbe réussit bien dans tous les types de sols. Elle préfère cependant les ter­res profondes et riches et craint les sols trop argileux ou humides. Dans ce cas, on cultivera sur butte.
A l'automne, on enfouit par m², 10 kg de fumier bien dé­composé plus 200 g de sco­ries et 40 g de sulfate d'am­moniaque. Au printemps, on ajoutera 4 kg de sulfate d'ammonia­que, 6 kg de superphosphate et 4 kg de sulfate de potasse à l'are.

VARIETES

Il est relativement difficile d'obtenir telle ou telle variété. Bien souvent, la rhubarbe est vendue sans notification de celle-ci.
Prince Albert : variété hâ­tive.
Queen Victoria : hâtive. «Champagne Rouge», «Sutton»,...

CULTURE

Préparation du sol
La rhubarbe est une plante VIVACE, qui va rester 10 ans à la même place. On veillera donc à ce que le terrain soit propre, exempt de mauvai­ses herbes et bien fumé.
Labours, profonds et enfouissement de la fumure de fond, en automne. Emiettement et terreautage à la plantation au printemps.

MULTIPLICATION

Le semis est réservé à l'ob­tention de nouvelles variétés. En effet, il ne donne pas des plantes semblables. On utilisera donc la division de souches, multiplication végétative, qui elle conserve les caractéristiques de la plante-mère.
La division peut avoir Heu à plusieurs époques : en automne, au printemps ou en juin-juillet après la récolte des pétioles.
La plante-mère doit être productive, saine et âgée de 7 à 8 ans. Elle est déplantée complètement et divisée au couteau. Chaque plante-tille doit posséder de 3 à 4 beaux bourgeons. Dans tous les cas, limitez la surface de coupe afin de favoriser la re­prise et de limiter les risques de pourriture.

PLANTATION

A 1 m en tous sens; on creuse des trous de 40 cm de coté et de profondeur. Terreauter alors sur 10 bons cm. Placer la division de fa­çon à ce que les bourgeons soient au-dessus du niveau du sol. Tasser bien et laisser une cuvette d'arrosage pour récolter les eaux de pluie.

SOINS CULTURAUX

Tenir le terrain propre et éliminer les mauvaises her­bes. Mettre un paillis de fu­mier en automne et enfouir les engrais au printemps. Empêcher la floraison, en coupant les hampes (tiges florales) dès leur apparition.

RECOLTE

La première récolte espé­rée dépend de la vigueur de la plante.
En général, en peut avoir une première récolte la deuxième année. La récolte peut débuter en avril et se prolonger jusqu'en juillet. Après, Ta plante est laissée à elle-même afin qu'elle se re­fasse une santé pour l'année suivante. La récolte doit être délicate et limitée à 3-4 feuilles par plante et par récolte. Le pétiole ne se coupe pas mais est extrait de la base par une simple torsion. On peut ré­colter de 2 à 4 kg par plante. Pour une récolte plus hâtive, il suffit de couvrir les plantes en février.

N'hésitez pas et cultiver la rhubarbe en serre jardin!

serre jardin